Av Vegar Bjørge
Foto: wrc.com
Det har lenge vært spekulert i hvem som neste år skal få lov til å kjøre for Hyundai i rally-VM. Teamet som kommer til start i neste års Monte-Carlo Rally, har enda ikke kommet med noen navn på førerne som skal få oppgaven. Etter testingen Hyundai hadde med sin i20 rallybil i mai, har man fundert over hvem som kjørte bilen. Det viser seg at det var finske Juho Hanninen som satt bak rattet og han har nå fått et testkontrakt med Koreanerne. Han sier at han er fornøyd med bilen og at den går bra og han har latt seg imponere over hvor langt det nye teamet har kommet. Nå er ikke han den eneste som skal få prøve seg, for Hyundai ønsker og teste ut flere førere, først og fremst for å gjøre bilen så bra som mulig, men også for å være sikre på at de har valgt rett fører når de er klare for start. Hanninen skal kjøre en Fiesta WRC-bil i Rally Finland om noen uker og der er han en av toppførerne.
Det vil fortsatt drøye før vi vet hvem som skal kjøre for Hyundai neste år, men om vi skal ta en liten tipping om hvem det blir så tror jeg nå at Hanninen er en av de. I tillegg er det 2 andre unge førere som har pekt seg ut som raske i årets sesong. Thierry Neuville og Evgeny Novikov har begge til tider vist hvor raske de kan være og vil sikkert prøve seg om de får sjansen i Hyundai-teamet. I tillegg kan det være at Mikko Hirvonen kan tenke seg et teambytte. Han har ikke fått det til i Citroen og det er mulig han må finne seg en ny arbeidsgiver når sesongen er over. De fleste kan vel også se for seg Petter Solberg tilbake i rally. Dette hadde, kanskje sammen med Hirvonen, vært det smarteste for Hyundai som da får rutinerte førere som har kjørt mange rallyer i flere forskjellige biler. Rutine er avgjørende de første sesongene for et nytt team. Til slutt må vi også nevne muligheten for en asiatisk fører i Hyundai. Det ville ikke vært dumt å velge en koreaner som fører for en av bilene, og dette ville selvfølgelig gitt god reklame for rally i en region som nå er mer fraværende fra rally enn noen gang. Subaru fikk rally hjem til Japan og nå kan det vel kanskje tenkes at Hyundai vil prøve med rally hjemme i Sør-Korea? Om 6 måneder vet vi mer.
