Rally: Ogier vinner i Portugal

Av Vegar Bjørge
Foto: wrc.com

Rally Portugal er årets 4. VM-løp og går på grus. Fjorårs vinner Sebastian Ogier måtte innfinne seg med å være favoritt. Mesterskapslederen skulle ledet felte an den første dagen, og på grus er det ikke så ofte en fordel å komme først på veien. Ogier fikk lide litt på grunn av dette i gjennom den våte fredagen. På torsdag gikk det en kort publikumsetappe og der var det Ogier som var raskest foran Jari Latvala og Andreas Mikkelsen. 3 Poloer på de første plassene altså, men det var andre merker som etterhvert skulle blande seg inn. SS2 var lenger og her var det Dani Sordo som var raskest, og dermed tok han Hyundai sin første etappe seier med den nye i20. Det skulle også bli etappeseier for Sordo på SS3 og dermed tok han også over ledelsen i løpet. Fantastisk og det viser at Hyundai har en god bil. I tillegg kjørte Thierry Neuville og Juho Hanninen bra. Det er viktig og få kjørt så mye som mulig med bilen den første sesongen. På SS4, den siste før service tok igjen Ogier over teten og han kunne dermed konstatere at han ikke tapte mye ved å like først på veien. På denne etappen forsvant Robert Kubica og Elfyn Evans. Kubica har åpnet sesongen dårlig og mange forventer mer av denne raske føreren.

SS5 bød også på action og nå var det finnen Latvala som fikk et ublidt møte med moder jord. Han har vært av veien før i Portugal og i 2009 hadde han en av sesongens værste avkjøringer akkurat i dette rallyet. Ikke noe lykkeløp for Latvala, og håpet om å ta noen inn noen poeng på Ogier forsvant brått. Før uhellet lå han på 2. pl, bare 0,4 sek bak sin teamkamerat. Ogier vant etappen foran Ott Tanak og Mikko Hirvonen. På SS6 tok Hyundai en ny etappeseier ved Neuville, foran Hirvonen og Tanak, som imponerer stort. Det ble et spørsmål om dekk på siste delen av dagen og en del førere valgte å kjøre på myke dekk på grunn av mye våte veier, men dessverre for han tørket det litt fort opp og han trodde at han kom til å tape mye utover dagen. Slik skulle det ikke bli og på SS7 var han raskest og kunne dermed avslutte fredagen på topp.

Resultater etter 1. dag i Rally Portugal:
1. M Hirvonen
2. O Tanak
3. S Ogier
4. M Østberg
5. D Sordo
6. T Neuville
7. H Solberg
8. A Mikkelsen
9. M Prokop
10. J Ketomaa

Foran dag 2 av rally var det mye som skulle rettes opp og mekanikerne hos både Ford, Citroen og Volkswagen hadde nok å gjøre. Flere av de som røyk ut av rally på fredag skulle starte igjen på lørdag for så å ha en sjanse til å ta noen poeng på den avsluttende powerstage etappen på søndag. På SS8 var det igjen Ogier som var raskest foran Hirvonen og Tanak. Hirvonen beholdt ledelsen sin. Hanninen hadde en punktering på etappen og tapte ca 20 sekunder på dette. Han må ta i litt om han ønsker å komme innenfor topp 10, og etter 1. dag lå han nede på 12. plass. På SS9 var det Ogier igjen raskest og han gikk også opp i ledelsen i løpet. Det var likevel tett mellom de 3 i teten og Hirvonen og Tanak var helt klart innen rekkevidde for seier. Kubica, som hadde gitt sine mekanikere en del å gjøre gjennom natten, startet igjen på lørdag men burde kanskje gjort noe annet i stedet. På denne lange etappen (SS9) skled han av veien og landet langt nede i ei grøft. Bilen ble ikke skadet og Kubica kom seg opp på veien igjen, men med det restultatet at clutsjen tok kvelden. Dermed var det også ferdig kjørt for polakken. På SS10 var det Latvala som var raskest foran Ogier og Hirvonen. Østberg kjørte også godt og hadde jevnt godt driv gjennom rallyet. Det ble mange 4. plasseringer på nordmannen. Resten av dagen var det Ogier show og han tok en god ledelse på Hirvonen foran siste dag. Ogier vant de 3. siste etappene av dagen og på SS11 tok han Volkswagens 200. etappeseier med Polo R. Smått utrolig med en bil som kjører sitt 17. rally. Det ble noen uhell også på 2. dag av rally og estlenderen Tanak kjørte ut på SS10. På SS12 var det Neuville sin tur til å få problemer. Han ødela fjøringa på sin bil og tapte 2 minutter på etappen og enda mer på SS13.

Resultater ette 2. dag Rally Portugal:
1. S Ogier
2. M Hirvonen
3. M Østber
4. D Sordo
5. H Solberg
6. A Mikkelsen
7. M Prokop
8. J Hanninen
9. T Neuville
10. N Al-Attiyah

Ogier hadde fått en god ledelse på Hirvonen og nå gjaldt det å slippe unna uhell. Det ble selvfølgelig ikke noe slikt for franskmannen og han kunne ta sesongens 3. seier. Han vant også Powerstage og fikk med det 3 bonuspoeng. På SS14 var det Latvala som var raskest, mens Østberg vant nest siste etappe i løpet. Powerstag avslutter som regel løpene, og Latvala var nest best på denne etappen. Dermed fikk han med seg 2 poeng i et for han håpløst rally. Østberg tok det siste bonuspoeng  med en 3. plass på siste etappe.

Resultater Rally Portugal:

.	1	S. OGIER	M	3:33:20.4
2.	5	M. HIRVONEN	M	3:34:03.6	+43.2	+43.2
3.	4	M. OSTBERG	M	3:34:32.8	+29.2	+1:12.4
4.	9	A. MIKKELSEN	T	3:38:10.9	+3:38.1	+4:50.5
5.	16	H. SOLBERG		3:38:30.6	+19.7	+5:10.2
6.	21	M. PROKOP	T	3:41:47.6	+3:17.0	+8:27.2
7.	7	T. NEUVILLE	M	3:41:52.7	+5.1	+8:32.3
8.	8	J. HÄNNINEN	M	3:42:12.0	+19.3	+8:51.6
9.	40	N. AL-ATTIYAH	WRC2	3:43:35.1	+1:23.1	+10:14.7
10.	35	J. KETOMAA	WRC2	3:43:46.7	+11.6	+10:26.3

3 nordmenn blandt de 5 beste i et VM-rally har aldri skjedd før og jeg må si at gamle Solberg virkelig imponerer. Mikkelsen gjør det også bra etter en stygg rulling sist løp. Hyundai har 2 biler i topp 10, noe som også er imponerende. Ogier leder klart i mesterskapet med 92 poeng foran Latvala med 62 og Østberg med 51. Vi gleder oss allerede til neste løp som er Rally Argentina 8. – 11. mai.