Av David K Andersen/Foto Kia
Mens testvinner og årets bil i Norge, Kia Soul Electric, går unna som varmt hvetebrød her i landet, utvikles stadig Soul-serien. Først fikk vi bensin- og dieselversjonen. Så kom elbilen, og på bilmessen i Chicago, viste i dag Kia frem konseptbilen Trail’ster.
Som navnet antyder, har Soul fått en overhaling mot det røffere og sikter seg inn mot kompakt-SUVene. Riktignok er dette et konsept, men uten at jeg har hørt noe som helst som det, er det vel naturlig å tro at denne bilen kommer i salg etter hvert.
Som vanlig på denne type «cross-biler», har vi litt bredere og uthevede skjermer, større hjul, røffere fangere og litt slikt – og 5cm høyere bakkeklaring. Det er jo fint. På konseptet har imidlertid Kia gjort en del andre kule greier som jeg syns løfter det hele mye og gjør denne bilen ganske så kul. For eksempel har den en helt ny og smal grill flankert av skikkelig tøffe LED-lys med fire hovedpunkter på hver side. De store bøttelysene nede på fangeren faller også i smak hos meg og gir assosiasjoner til de voldsomme tåkelysene på rallyessene fra tidligere tider; Subaru Impreza Turbo og Mitsubishi Evo 3-5. Legg også merke til de innfelte markeringslysene oppe på taket og ekstralysene i speilene.
Bakfra er det også mye nytt mot Soul, og det ser utrolig bra ut. I interiøret er det først og fremst midtkonsollen som er ny med et stort håndtak og noe vi må kunne karakterisere som en heller voldsom girvelger. Trail’ster er skapt av Kias designgjeng i California, de sier de har funnet inspirasjon i utstyr som snowboardhansker, støvler og hjelmer, og at premium-følelse har stått sentralt. Jeg har alltid ment Soul er en kul bil. Trail’ster er ennå kulere.
Det mest positive er kanskje likevel at ting også er på gang under skallet. Trail’ster har ved hjelp av en el-motor på 35 hk koblet til bakhjulene, fått firehjulsdrift. Eldriften hjelper, i tillegg til bedre fremkommelighet, med på å bedre akselerasjonen og senke forbruket.
Videre befinner en 1.6-liters bensinmotor mer turbo og 185 hk seg under panseret. Det høres ut som en spennende motor som passer både denne og potensielt andre Kia-biler godt. Girkassen er en 6-trinns automat.
