WRC: Loeb best i Spania

Av Vegar Bjørge

Siste runde av årets verdensmesterskap i rally er over og Loeb vinner som han vil også her. Ingen kunne stå imot verdensmesterens attack, etter at han hadde hatt en medioker startdag på den siste av årets VM-runde. Før siste dag lå han 27,5 sekunder foran Latvala og det var kun uhell som kunne frata franskmannen sin 9. seier for året. Selvfølgelig gjorde franskmannen ingen feil og han kunne innkassere hans 76. seier i VM-rally siden han startet. Kan hende det også er hans siste, for nå venter WTCC og racing på den allsidige Sebastian.

Litt spenning var det likevel, for selv om det gikk som det pleier hva gjelder seieren i løpet, var det spenning om hvem som skulle bli nummer 3 i sammendraget. Østberg hadde 4 poeng på Latvala før helgen, men med gårsdagens heller labere innsats, var de poengene nå spist opp, og om resultatet fra lørdag holdt seg, ville Latvala bli nummer 3 og beste Ford-fører i årets VM. Solberg hadde en liten sjanse for å ta den plasseringen, men det var bare før løpet startet. Han forsvant allerede på etappe 2 og kom til start på lørdag med et stort tidstap. Det samme gjaldt både Sordo og Neuville. De startet på lørdag og Solberg har hatt som vane å ta poeng selv om han har måtte bryte en dag av rally. Klarte han det også her i Spania? Ville spanjolen Sordo klare å ta igjen de 40 sekundene han lå bak og kunne Østberg klare å klatre de plassene han trengte for å redde 3. plassen?

SS13 og søndagens første etappe ble vunnet av nettopp Sordo, foran Loeb og Latvala. Østberg har forandret oppsettet på bilen sin og merket med engang bedring. 6. tid på etappe og fortsatt 5. sammenlagt i rallyet. Novikov har fått 10 minutter tidtillegg fordi dekkene hans ikke hadde den mønsterdybden de skal, mens Solberg kjører på myke gummiblandinger og gjør litt testjobb for M-Sport. Dette er viktig før neste sesong.

SS14 og Sordo igjen. Han er rask og jeg håper vi får se han også neste sesong i en Mini. Vi trenger denne tøffe spanjolen i VM og vi trenger raske Mini’er som kan blande seg inn blandt Ford og Citroen. Latvala er på ny mummer 2 foran Loeb, Hirvonen og Østberg. Solberg taper over 20 sekunder til Sordo på denne etappen og det kan virke som Sordo blir beste comeback-man i rallyet. Østberg er nå foran Tanak og med dette resultatet er han 2 poeng bak Latvala i sammendraget. Power Stage strekka hvor 3 bonus poeng kan vinnes, blir mer spennende enn man kunne tro.

SS15 og hat-trick for Sordo. Han kjører virkelig bra og ligger nå rett bak Solberg på en 13. plass. Det er bare litt over 40 sekunder til en poengplass, og med denne farten er det faktisk mulig. Latvala er nest raskest mens Loeb, Novikov og Hirvonen følger bak. Dette var en kort etappe og lite å vinne men mye å tape. En som taper alt på denne strekka er Hans Weijs som lå på en fin 6. plass. Nå er det finnen Nikara i sin Mini, som tar den plassen.

Etter service er det igjen bare 3 etapper av årets sesong og Latvala starter med å ta seier på SS16, foran dagens mann Sordo og årets mann Loeb. Tanak spinner og krasjer ut på et glatt føre. Dermed er Sordo oppe på 10. plassen mens Solberg ligger 1 sekund bak på 11. plass. For Latvala er det for langt opp for å ta igjen Loeb og det virker også som at Østberg må stole på sine evner på power stage etappen.

Latvala og Sordo tar hver sin etappe av de siste 2, og selv om Latvala tar power stage etappen, bør nok Østberg være veldig fornøyd med årets sesong. Den har tross alt resultert i en rallyseier. Neste år bør han få en fabrikksbil å ratte. Jeg håper på Citroen og tror det kan være mulig selv om Ford er det mest sannsynlige. Loeb vinner årets mesterskap og Hirvonene tar en andre plass. Citroen tar dobbelseier og beste Ford-fører blir Latvala, mens Østberg er beste nordmann. La oss håpe at vi har 3 norske toppførere med i WRC-sirkuset neste år, og alt av oppkjøring før sesongen starter over nyttår, får du her.

Resultater Rally Spania: